自2009年3月钢材期货上市以来，钢材期货日成交额最高超800亿，成交量超2000万吨，接近全国建材年产量的10%。钢材产业链上的企业及投资者参与程度都非常高，但依然有许多企业对如何利用期货市场还不了解，下文就此进行简单概述：
一、期货套期保值的概念
套期保值按期货操作方向分为卖出套保和买入套保。买入套保是指交易者先在期货市场买进期货，以便在将来现货市场买进时不至于因价格上涨而给自己造成经济损失的一种期货交易方式。卖出套保是指交易者先在期货市场卖出期货，以便于将来价格下跌时以期货市场的盈利来弥补现货市场的损失。
二、钢材企业如何运用期货
(一) 预算管理——“买入保值”
在钢价处于历史低位的时候，某建筑企业为了避免将来现货价格可能上升，导致原材料成本提高，可以在期货市场上进行买入钢材期货。等到需要用钢材的时候，在现货市场上买入，并把期货合约平仓。而如果不参与期货，则只能以较高的钢材价格进行采购，承担高钢价带来的建筑成本上升。因此参与期货市场让企业规避了现货市场价格变动的风险，锁定了生产成本，实现了预期利润。
(二) 库存管理——“加大库存”
某钢材贸易企业签订了一份未来几个月需要钢材的合同，而目前对该价格比较满意，但是由于企业库存已满，因此通过在期货市场上买入钢材期货，锁定住目前的价格。随着合同的逐步履行，也把期货合约平仓。这样就规避了后期采购现货所带来的价格上涨的风险，并且通过期货市场加大了库存，且不需要付库存费用。
(三) 库存管理——“担心库存贬值”
某钢材贸易商钢材的库存量较大，短时间出货不是很顺畅。担心以后钢材价格下跌带来损失，这样可以在期货市场进行提前卖出期货合约，提前锁定住目前的利润空间。
(四)资金管理——“利用期货市场放 大资金”
某钢材企业对目前的钢价比较满意，想多备一些钢材，但是手头资金不足。这样可以通过在期货市场买入钢材合约。由于期货市场是以保证金交易，只需要不到15%的资金就能够锁定价格，极大提高了企业的资金利用效率。
