2月8日，市委书记、市人大常委会主任宋远方在检查市区部分重点城建工程建设时强调，要紧紧围绕打造“江北水城·运河古都”城市品牌这一目标，牢固树立责任意识、质量意识和精品意识，高标准、高质量地打造精品工程。
古城保护与改造工程的进展情况，一直牵动着宋远方的心。在市委常委、秘书长万志博，市委常委刘强的陪同下，宋远方首先来到了古城临湖四周的拆迁现场。宋远方在认真听取有关负责人的情况汇报后指出，临湖四周的拆迁工作进展十分顺利，要继续坚持以人为本、有情操作的理念，在拆迁过程中严格按照政策，准确把握群众的思想脉搏，切实维护好群众利益。同时还要进一步加快拆迁进度，确保古城保护与改造工程的顺利开展。
宋远方还对古城东大街临街仿古建筑工程进行了检查，“各种管线都齐全了没?”“水、电、暖等各种管线都通了进来。”在详细了解工程的进展情况后，宋远方要求，古城改造虽然是统一规划、统一建设的，但是在每个建筑的处理上要注重个体差异和特色，不能整齐划一。要坚持以人为本，宜居、舒适，在外观上体现古城风貌，室内生活设施要现代化，努力把东大街建设工程打造成古城改造的示范工程。
在随后来到的市接待中心的施工现场，宋远方认真听取了有关负责人关于工程进度、施工情况的介绍，并走进贵宾楼、会议室等正在进行内部装修的建筑认真察看。宋远方指出，要进一步提高工程质量，在保证工程质量的前提下进一步加快施工进度。要重点把握好细节，处理好每一个部位的具体问题，使整个接待中心方便、舒适、自然、简洁。要做好亲水文章，突出水城特色，做到建筑设施与水城特色，与周围环境的自然和谐。各相关部门都要大力支持接待中心的建设工作，齐心协力，相互合作，努力打造精品工程。
